Moral Emotions in Politics – How they unite, How they divide - MORES

Liberal democracy is struggling with the challenge of citizens’ indifference and detachment from politics, while anti-system politicians are overemotionalising policy issues which furthers polarisation in society. The normative stance of MORES is that both under- and overemotionalisation of politics should be avoided. The former leads to the affective disconnect of citizens from politics, while the latter spurs tribal politics and hampers deliberation – both extremes threaten democracy. MORES argues that moral emotions and moralised political identities – a conceptual innovation of the project – have a practical value in dealing with the challenges of affective politics. Moral emotions are linked to the interests or welfare of society or at least of persons other than the subject itself. They can unite people towards common causes or split them along moralised political identities. MORES applies a horizontally wide research logic to build a normative-analytical framework to inform democratic decision-making on how moral emotions should interact with values, policies and political practices. MORES will create state-of-the-art methods and generate new empirical data on (1) the type of moral emotions triggered by political actions and phenomena such as campaigns, leadership styles and illiberal politics; (2) the role of moral emotions in forging moralised political identities; (3) the effect of moral emotions on political behaviour such as policy support and civic activism; and (4) the contextual social phenomena, including digital universes, of the moral emotions-politics nexus. Through research engagement with key stakeholders, MORES will create several innovative tools including a method for policymakers to measure the emotional valence of policies, games to strengthen citizens’ political-emotional resilience both in real-life and metaverses, and policy ideas to embed citizens’ moral-emotional needs in policymaking towards bolstering trust in democratic governance.

La démocratie libérale est aux prises avec le défi de voir les citoyens se désintéresser et se détacher de la politique, tandis que les responsables politiques anti-système se montrent excessivement émotifs à l'égard des questions politiques, ce qui accentue la polarisation de la société. La démarche analytique de MORES est de dire qu'il faut éviter à la fois la sous-émotion et la sur-émotionnalisation de la politique. La première conduit à la déconnexion affective des citoyens de la politique, tandis que la seconde encourage la politique tribale et entrave la délibération - ces deux extrêmes menaçant la démocratie. MORES soutient que les émotions morales et les identités politiques moralisées - une innovation conceptuelle du projet - ont une valeur pratique pour relever les défis de la politique affective. Les émotions morales sont liées aux intérêts ou au bien-être de la société ou, du moins, de toute personne autre que le sujet lui-même. Elles peuvent unir les gens autour de causes communes ou les diviser en fonction d'identités politiques moralisées. MORES applique une logique de recherche horizontale afin d'élaborer un cadre normatif et analytique destiné à éclairer la prise de décision démocratique sur la manière dont les émotions morales devraient interagir avec les valeurs, les politiques et les pratiques politiques. MORES créera des méthodes de pointe et générera de nouvelles données empiriques sur (1) le type d'émotions morales déclenchées par des actions et des phénomènes politiques tels que les campagnes, les styles de leadership et les politiques illibérales ; (2) le rôle des émotions morales dans la formation d'identités politiques moralisées ; (3) l'effet des émotions morales sur le comportement politique tel que le soutien politique et l'activisme civique ; et (4) les phénomènes sociaux contextuels, y compris les univers numériques, du lien entre les émotions morales et la politique. Grâce à un engagement de recherche avec les principales parties prenantes, MORES créera plusieurs outils innovants, notamment une méthode permettant aux décideurs de mesurer la valence émotionnelle des politiques, des jeux destinés à renforcer la résilience politico-émotionnelle des citoyens dans la vie réelle et dans les métaverses, ainsi que des idées politiques visant à intégrer les besoins moraux-émotionnels des citoyens dans l'élaboration des politiques, afin de renforcer la confiance dans la gouvernance démocratique.

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